Сможет ли когда-нибудь наш мозг получить способность к самовосстановлению?

Хорошо известно, что эмбриональные клетки растущего мозга производят новые нейроны — микроскопические клетки, образующие мозговую ткань. Новообразованные нейроны перемещаются в различные участки развивающегося мозга, где самостоятельно формируют всевозможные мозговые структуры.

До недавнего времени ученые считали, что выработка нейронов после первоначальной фазы формирования мозга резко резко прекращается, а стало быть неврологические заболевания, такие как болезнь Альцгеймера и Паркинсона, а так же повреждения вроде мозгового инсульта являются необратимыми.

Однако, благодаря ряду научных открытий, удалось установить, что мозг взрослого человека как минимум на трех особых участках продолжает вырабатывать новые клетки. Этот процесс, известный как нейрогенез, проходит при участии специальных мозговых клеток, называемых нейрональными стволовыми клетками или клетками предшественниками, которые производят новые нейроны или заменяют старые.

Пока у ученых нет полноценного объяснения того, какую именно функцию выполняет нейрогенез на трех известных участках и почему он отсутствует на других участках. Но само по себе наличие механизма образования новых нейронов в мозге взрослого человека открывает невероятные перспективы. Однако, возможно ли использовать все тот же механизм заставить мозг заживлять собственные повреждения, по аналогии с тем как новая кожа затягивает раны, а сломанная кость сама по себе срастается?

В настоящее время проводятся эксперименты, ставящие перед собой цель выяснить, будут ли транспортированные донорские клетки способны к делению, изменению и успешной выработке новых нейронов в поврежденном мозге.

Кроме того, ученые выяснили, что и другие типы стволовых клеток, можно обучить поведению нейрональных стволовых клеток и так же заставить их вырабатывать нейроны.